Las exportaciones salvadoreñas en marzo totalizaron US$710.2 millones, convirtiéndose en una nueva cifra récord de ventas al exterior, con un incremento de US$136.1 millones respecto al mismo mes del año 2021. Los exportadores se beneficiaron, tanto de las políticas para contrarrestar los efectos de los incrementos de precios internacionales, que atenuaron el alza de costos de ciertos insumos, así como del incremento en los precios de la mayoría de productos exportados.
En términos acumulados, las exportaciones de El Salvador ascendieron a US$1,888.0 millones al cierre del primer trimestre del año, superando en US$283.5 millones al mismo período de 2021 con una tasa de crecimiento de 17.7%. Los sectores cafetalero y azucarero reflejaron crecimientos importantes en las exportaciones del primer trimestre, con tasas de 63.9% y 4.4%, respectivamente. Las exportaciones de café aumentaron US$22.0 millones y las de azúcar, US$3.0 millones.
La industria manufacturera, incluyendo la maquila, exportó US$1,806.1 millones, superando en US$260.2 millones al mismo período de 2021, equivalente a un crecimiento de 16.8%. Los principales sectores de la industria que contribuyeron a obtener los resultados observados fueron: la maquila con US$364.8 millones (US$53.4 millones adicionales), prendas de vestir con US$323.6 millones (US$24.4 millones más), productos alimenticios con US$280.2 millones (US$7.4 millones más), productos textiles con US$155.2 millones (US$31 millones adicionales) y los productos de caucho y de plástico con US$139.7 millones (US$42.9 millones más).
El sector de la maquila acumuló US$364.8 millones, con 17.1% de crecimiento; los principales productos maquilados fueron las prendas de vestir con US$245.0 millones (14.4% de crecimiento) y condensadores eléctricos con US$67.8 millones (y un aumento de 13.6%).
El 90.9% del total exportado por El Salvador se destinó a nueve países: Estados Unidos (US$734.9 millones), Guatemala (US$319.5 millones), Honduras (US$312.9 millones), Nicaragua (US$134.5 millones), Costa Rica (US$81.4 millones), México (US$42.7 millones), Panamá (US$35.1 millones), República Dominicana (US$29.8 millones) y Canadá (US$25.5 millones).
Los cinco principales productos exportados fueron: T-shirts y camisetas de punto (US$216.0 millones), suéteres, pulóveres y similares (US$117.6 millones), artículos de plástico para transporte y envasado (US$80.4 millones), azúcar de caña (US$77.9 millones) y condensadores eléctricos (US$67.8 millones). Este grupo de productos representó el 29.6% del total exportado.
Las compras de bienes al exterior ascendieron en el primer trimestre a US$4,352.3 millones, superando al mismo período del 2021 en US$993.5 millones, equivalente a una tasa de crecimiento de 29.6%. En términos de volumen, se registró un crecimiento de 6.6%, influenciado por el aumento de la inversión, compra de insumos intermedios y la fortaleza de la demanda interna.
Los principales proveedores de mercancías de El Salvador durante el primer trimestre de 2022 con los mayores incrementos fueron: Estados Unidos con US$1,209.3 millones más (32.5%), República Popular China con US$747.1 millones (37.2%), Guatemala con US$460.3 millones (21.1%), México con US$345 millones (26.7%) y Honduras con US$267.1 millones (21.4% adicional). Estos cinco países representaron el 69.6% del total importado.
Las importaciones de bienes de consumo cerraron el período con US$1,608.7 millones, superior en US$303.3 millones (23.2%); por su parte, los bienes intermedios acumularon importaciones por US$1,882.8 millones (47.9%), los de capital cerraron el trimestre con US$640.2 millones y un aporte adicional de US$33.5 millones (5.5%), mientras que los bienes intermedios representaron 43.3% del total importado. Dentro de éstos, destacó el sector de la construcción con un aporte adicional de US$124.9 millones (64.4%).
La importación de bienes de tecnología de información y comunicación (TIC) sumó US$162.7 millones en el trimestre; en estas importaciones sobresalieron las compras de computadores, equipo periférico y de comunicación que totalizaron US$73.1 millones.
En tanto, la importación de bienes de la factura petrolera creció a una tasa de 56.3%, equivalente a US$221.7 millones adicionales, acumulando US$615.1 millones. Sobresalió el aumento del fuel oil N° 6 (Bunker C) con US$34.6 millones adicionales, las gasolinas con US$74.3 millones, diésel con US$34.2 millones, gas propano con US$22.7 millones y keroseno para motores de reacción con US$16.2 millones. Dichos incrementos no solo registraron el efecto del aumento de los precios internacionales, sino también mayores volúmenes importados en la mayoría de productos a marzo de 2022, con excepción del diésel y el gas propano.
El saldo de la balanza comercial registró un déficit de US$2,464.3 millones, superior en US$710.0 millones, equivalente a una tasa de 40.5% respecto al primer trimestre de 2021.
